流行病学是一门研究疾病在人群中的分布及其影响因素，并探索防治疾病及促进健康的策略与措施的科学。作为公共卫生领域的基础学科之一，它为制定卫生政策和实施干预提供了重要的理论依据。

首先，我们需要了解什么是流行病学。简单来说，流行病学就是研究疾病在人群中发生的规律性以及这些规律如何被利用来预防和控制疾病的传播。这包括了对各种类型的传染病（如流感）和非传染性疾病（如糖尿病）的研究。

其次，在流行病学中，“暴发”是一个重要术语，指的是在一个特定的时间段内，某种疾病在某个地区或群体中出现的数量显著增加的现象。当发生这种情况时，就需要立即采取行动以防止进一步扩散。

此外，“发病率”也是该领域中的一个关键指标，用来衡量某一时期内新病例数占总人口比例的变化情况。通过分析不同时间段内的发病率数据，可以更好地理解疾病发展趋势并评估干预效果。

值得注意的是，“病因推断”是流行病学研究的核心任务之一。科学家们通常会采用观察性研究方法来寻找可能导致某类疾病发生的因素。例如，通过对大量吸烟者与非吸烟者之间肺癌发生率差异的比较，可以得出吸烟可能是导致肺癌的重要原因这一结论。

最后但同样重要的是，“预防优先原则”。基于以上所提到的概念，流行病学家强调应将资源集中在那些能够带来最大健康效益的地方。这意味着不仅要关注那些已经患病的人群，还需要重视未雨绸缪地保护尚未受到影响但处于高风险状态下的个体。

综上所述，掌握好这些基本概念对于理解并应用流行病学知识至关重要。无论是从事医疗保健工作还是普通公民，在面对公共卫生挑战时都能够从中受益匪浅。