枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这首作品以白描手法勾勒出一幅深秋黄昏的画面，通过几个典型的意象组合，如“枯藤”、“老树”、“昏鸦”，传递出一种萧瑟苍凉的氛围。接着，“小桥流水人家”则形成了一种温馨宁静的对比，进一步突出了游子身处异乡的孤独感。“古道西风瘦马”再次强化了旅途的艰辛与疲惫。最后，“夕阳西下，断肠人在天涯”点明主题，将游子那难以排遣的思乡之情推向高潮。
《天净沙·秋思》不仅在形式上短小精悍，而且意境深远，堪称情景交融的典范之作。它通过对自然景物的描写，抒发了人类共通的情感——离愁别绪，因此能够跨越时空引发读者强烈的共鸣。此外，此曲还体现了元曲特有的通俗性和音乐性，使得其在民间广为流传，至今仍被人们反复吟诵、传唱。
