在西方哲学与神学的发展历程中，新柏拉图主义对中世纪思想家的影响深远，尤其是对基督教思想家奥古斯丁（Aurelius Augustinus, 354–430）而言，这一哲学传统不仅塑造了他的世界观，也深刻影响了他对上帝、灵魂和宇宙的理解。可以说，奥古斯丁的思想体系在很大程度上是建立在新柏拉图主义的框架之上的。

新柏拉图主义起源于公元三世纪的亚历山大城，其代表人物包括普罗提诺（Plotinus）和他的学生波菲利（Porphyry）。这一流派继承并发展了柏拉图的理念论，但更加强调形而上学的层次结构。他们认为，现实世界是由一个至高无上的“太一”（The One）所生成，从“太一”中依次流出“理智”（Nous）、“灵魂”（Soul），最后才是物质世界。这种层层下降的宇宙观为后来的基督教神学提供了重要的理论基础。

奥古斯丁早年曾深受新柏拉图主义的影响，尤其是在他皈依基督教之前，他曾长期接触摩尼教和新柏拉图主义的思想。他在自传《忏悔录》中提到，正是通过阅读新柏拉图主义著作，他才逐渐理解了“上帝是超越万物的存在”这一概念。这种超越性的上帝观念与当时流行的多神信仰形成了鲜明对比，也为他后来接受基督教奠定了思想基础。

在奥古斯丁的神学体系中，可以看到新柏拉图主义的诸多痕迹。例如，他强调灵魂的内在性与对神圣真理的追求，这与新柏拉图主义者对“灵魂回归太一”的理念相呼应。同时，他将上帝视为一切存在的本源，这一点与新柏拉图主义的“太一”概念非常相似。此外，奥古斯丁对时间、自由意志和原罪的探讨，也受到新柏拉图主义关于“存在”与“非存在”关系的启发。

然而，尽管奥古斯丁吸收了新柏拉图主义的许多思想，他并没有完全将其纳入自己的体系之中。相反，他将这些思想与基督教教义相结合，进行了深刻的改造。例如，他强调上帝的绝对超越性与创世行为之间的关系，而不是像新柏拉图主义者那样强调“流溢”（emanation）的过程。他更关注的是人的堕落与救赎，而非单纯的哲学思辨。

总的来说，新柏拉图主义为奥古斯丁提供了一个理解上帝与世界的哲学框架，使他能够以一种更加系统化的方式表达基督教信仰的核心内容。然而，他也在此基础上发展出了独特的神学思想，使得基督教哲学在中世纪得以蓬勃发展。可以说，新柏拉图主义与奥古斯丁的关系，既是思想的传承，也是信仰的转化。